Care sorelle e fratelli della diocesi di Hildesheim, cari collaboratori e collaboratrici, cari confratelli,  

dopo la mia nomina a vescovo di Münster da parte di papa Leone XIV, desidero rivolgermi personalmente a tutti voi con questa lettera. Sono stato e sono tuttora lieto di essere vescovo di Hildesheim. Non mi è quindi affatto facile lasciare il ministero di vescovo di Hildesheim.  

Durante i numerosi incontri nella diocesi ho percepito quanto molte persone si sentano legate a me. Non da ultimo, mi hanno commosso le numerose reazioni provenienti dalla diocesi dopo la mia elezione a presidente della Conferenza Episcopale, nelle quali era palpabile quanto mi sosteniate e mi appoggiate nel mio nuovo incarico.  

Nonostante le diverse opinioni, spiritualità e impronte culturali, nella diocesi procediamo insieme in un clima di buona convivenza. Questo non è affatto scontato. Ne sono profondamente grato.  

Capisco bene che molti siano ora tristi, forse anche delusi, per la mia partenza dalla diocesi. Non ho preso questa decisione a cuor leggero. Papa Leone e tutti i responsabili coinvolti hanno preso questa decisione conoscendo la mia situazione. In questa chiamata c’è una serietà alla quale non posso sottrarmi; chiedo quindi con insistenza la vostra comprensione.  

Allo stesso tempo, so che la diocesi di Hildesheim è ben preparata ad affrontare tutti gli inevitabili cambiamenti e trasformazioni. Nelle comunità locali ho conosciuto negli ultimi anni molti volontari impegnati; nei team parrocchiali intercomunitari, nelle scuole, nella Caritas, nelle istituzioni e nell’amministrazione abbiamo collaboratrici e collaboratori a tempo pieno altamente competenti.

Gli organi a livello diocesano, che abbiamo riconfigurato negli ultimi anni, sono di sicura qualità. Sono inoltre certo che il Capitolo della Cattedrale organizzerà e gestirà in modo ottimale l’imminente vacanza della sede vescovile e la nuova elezione di un vescovo. 

Spero di poter incontrare nuovamente molti di voi di persona nelle prossime settimane e nei prossimi mesi, fino al momento dell’addio ufficiale. In ogni caso, ringrazio tutti voi per il vostro impegno, il vostro sostegno e la vostra passione.  

In Cristo, rimaniamo uniti nella grande comunità della Chiesa. Con sincera gratitudine e cordiali auguri di benedizione, vostro 

+ Heiner