(CNS photo/Paul Haring)

Suor Cristina Lombardi è dal 2023 la Madre generale dell’Istituto Internazionale delle suore di Santa Marcellina (suore marcelline). Riprendiamo alcune sue riflessioni scaturite da un recente incontro organizzato dall’USMI della Lombardia (21-23 ottobre 2026).

Dal 21 al 23 ottobre 2026, a Desenzano del Garda, presso l’accogliente Centro di Spiritualità «Mericianum» delle Suore Orsoline di San Carlo, si è tenuto un incontro dal titolo: Leadership: al soffio dello Spirito, organizzato dall’USMI di Brescia e aperto alle madri generali, provinciali, delegate e ai loro consigli, residenti in Lombardia.

Ci siamo ritrovate, sorelle chiamate ad assumere responsabilità significative nei nostri diversi istituti, per riflettere e confrontarci sul servizio che svolgiamo. Siamo state accompagnate e aiutate da Patrizia Morganti, Facilitatrice con una lunga esperienza e profonda conoscitrice delle dinamiche della vita religiosa, che ha guidato il nostro lavoro con competenza e sensibilità.

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L’incontro fa parte di un percorso nato alcuni anni fa nella diocesi di Brescia e che, con cadenza annuale, offre una preziosa opportunità di confronto. Inizialmente la proposta era rivolta solo alle Congregazioni presenti nella Diocesi ma si è successivamente allargata fino ai confini del territorio lombardo.

Avevo preso parte a questa esperienza per la prima volta nel 2023 e quest’anno mi è sembrato di cogliere un cambiamento significativo nello stato d’animo delle partecipanti e, di conseguenza, nel clima stesso dell’incontro.

La situazione concreta non è cambiata. Anzi, nel frattempo, almeno in Europa, tutte le congregazioni hanno visto diminuire il numero delle sorelle; il problema della gestione delle strutture è più che mai attuale e continuiamo a interrogarci sulle direzioni verso cui orientare la nostra vita nel futuro, faticando spesso a individuare percorsi certi e praticabili.

Eppure, mentre tre anni fa queste preoccupazioni sembravano occupare gran parte dei nostri pensieri e ci spingevano verso sentimenti di scoraggiamento, talvolta accompagnati dalla nostalgia per un passato considerato come una «età dell’oro» della vita religiosa, ho percepito in questa occasione qualcosa di diverso. Ascoltando le sorelle di altre congregazioni, sia nei momenti strutturati sia negli scambi informali, ho incontrato una serenità nuova, sostenuta da alcune convinzioni maturate attraverso il discernimento, suggerite dallo Spirito e confermate dalla riflessione condivisa.

Queste convinzioni ci aiutano a non cedere alla tentazione di vivere con lo sguardo rivolto più al passato che a quel presente nel quale Dio continua già oggi a seminare i suoi doni.

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Innanzitutto abbiamo compreso che ciò che conta in questo momento non è il numero delle sorelle, che diminuisce progressivamente, né l’interrogativo su quanti anni il nostro istituto potrà ancora essere presente nella Chiesa e nel mondo. Non è nemmeno utile un impegno ansioso e spasmodico per invertire una tendenza che, in gran parte, sfugge alle nostre possibilità di influenza, un impegno che rischia di farci vivere oppresse dal senso di colpa perché non riusciamo a trovare soluzioni immediate alle grandi questioni che ci stanno davanti.

È invece urgente prenderci cura dell’umanità nostra e delle nostre sorelle. Alla sequela di Gesù siamo chiamate a essere donne che donano la propria vita e fanno scelte radicali, ma al tempo stesso donne serene, capaci di custodire spazi di silenzio e di ascolto, attente alla propria interiorità, donne ricche di interessi, curiose della realtà, desiderose di continuare a formarsi e capaci di investire energie in relazioni gratuite di amicizia, attraverso le quali condividere la vita e il Vangelo.

È urgente, allo stesso modo, esercitare uno sguardo grato per il bene che ci è dato di compiere, per le nuove collaborazioni che nascono spesso in modo inatteso e ci aprono a realtà nuove o a modalità inedite di presenza significativa. È importante accompagnare con la preghiera la nascita e lo sviluppo di percorsi condivisi tra diversi istituti, come quello che si sta avviando in questi mesi per una presenza intercongregazionale a Cuba e che ci è stato raccontato durante l’incontro.

È urgente conoscere a fondo le possibilità e i doni delle nostre sorelle, per riconoscere e accogliere il dono che lo Spirito affida a ciascuna, affinché ognuna possa «spiegare le ali», condividendo i propri talenti e confrontandosi con sorelle che la sostengono e le restituiscono fiducia.

È urgente aprirsi a nuovi scambi, legami e alleanze sul territorio con tutti coloro che desiderano lavorare per il bene dell’uomo, che cercano spazi di autenticità e interiorità e che si interrogano sul senso e sulla verità della vita.

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Questi sono sentieri alla nostra portata, percorsi che possiamo imboccare subito senza bisogno di ulteriori discernimenti. Sono strade che già riconosciamo nelle nostre esperienze e che mostrano come sia possibile procedere anche nell’incertezza del futuro, nella fatica dei cambiamenti organizzativi ed economici che ci troviamo ad affrontare e nella diminuzione delle forze e dei numeri che ci fa sentire inadeguate rispetto alla vastità della missione che ci attende.

Possiamo continuare a camminare condividendo letture, pensieri e intuizioni, sostenendoci reciprocamente nell’affrontare una realtà sempre più complessa.

Questa nuova consapevolezza, che abbiamo condiviso durante il nostro incontro e che ormai appartiene allo sguardo di molte di noi, ci permette di sperimentare, pur tra le preoccupazioni concrete, una serenità diversa: una serenità che nasce dalla ricerca dell’essenziale. Questa serenità ha segnato anche l’atmosfera che abbiamo respirato insieme durante il nostro incontro e nella quale ci siamo sentite confermate.

Un altro frutto interessante dell’incontro riguarda le prospettive future di questo percorso. Abbiamo infatti deciso che, al prossimo appuntamento, previsto tra un anno, saranno coinvolte anche le econome generali e provinciali. Comprendiamo infatti quanto sia importante che la gestione delle risorse e delle strutture sia guidata dagli stessi criteri di essenzialità, apertura e collaborazione ai quali desideriamo ispirare il nostro futuro.

Ora si tratta di custodire questa serenità e di darle radici sempre più profonde, affinché possa diventare un segno significativo in un tempo nel quale la serenità dello sguardo e delle relazioni sembra spesso venire meno.