In quel tempo Gesù disse ai suoi discepoli questa parabola: «Avverrà come a un uomo che, partendo per un viaggio, chiamò i suoi servi e consegnò loro i suoi beni. A uno diede cinque talenti, a un altro due, a un altro uno, secondo le capacità di ciascuno; poi partì. Subito, colui che aveva ricevuto cinque talenti, andò a impiegarli e ne guadagnò altri cinque. Così anche quello che ne aveva ricevuti due, ne guadagnò altri due. Colui invece che aveva ricevuto un solo talento, andò a fare una buca nel terreno e vi nascose il denaro del suo padrone. Dopo molto tempo il padrone di quei servi tornò, e volle regolare i conti con loro. Si presentò colui che aveva ricevuto cinque talenti, e ne portò altri cinque, dicendo: “Signore, mi hai consegnato cinque talenti; ecco, ne ho guadagnati altri cinque”. “Bene, servo buono e fedele – gli disse il suo padrone –, sei stato fedele nel poco, ti darò potere su molto; prendi parte alla gioia del tuo padrone”. Si presentò poi colui che aveva ricevuto due talenti e disse: “Signore, mi hai consegnato due talenti; ecco, ne ho guadagnati altri due”. “Bene, servo buono e fedele – gli rispose il padrone – sei stato fedele nel poco, ti darò potere su molto; prendi parte alla gioia del tuo padrone”. Si presentò infine anche colui che aveva ricevuto un solo talento e disse: “Signore, so che sei un uomo duro, che mieti dove non hai seminato e raccogli dove non hai sparso. Ho avuto paura e sono andato a nascondere il tuo talento sotto terra: ecco ciò che è tuo”. Il padrone gli rispose: “Servo malvagio e pigro, tu sapevi che mieto dove non ho seminato e raccolgo dove non ho sparso; avresti dovuto affidare il mio denaro ai banchieri e così, ritornando, avrei ritirato il mio con l’interesse. Toglietegli dunque il talento, e datelo a chi ha i dieci talenti. Perché a chiunque ha, verrà dato e sarà nell’abbondanza; ma a chi non ha, verrà tolto anche quello che ha. E il servo inutile gettatelo fuori nelle tenebre; là sarà pianto e stridore di denti”». (Mt 25,14-30)

La parabola dei talenti è un testo molto conosciuto e molto usato. Ognuno di noi lo ha probabilmente sentito diretto a sé ed è stato esortato, almeno una volta, ad usare i talenti ricevuti, a non sprecarli e a non nasconderli.

In qualche circostanza, forse, dietro questa esortazione abbiamo anche percepito un’implicita minaccia: a chi non traffica i talenti, Dio chiederà conto del dono non impiegato.

Talenti da far fruttare

Dunque, è necessario far fruttare i talenti con generosità, nell’attesa del ritorno del Signore. Tuttavia, un’interpretazione di questo tipo trascura alcuni elementi problematici del racconto. Inoltre, occorre sempre ricordare che si tratta di una parabola attraverso cui Gesù mette in discussione il nostro comune e assuefatto modo di pensare, e ci provoca a prendere una decisione.

Il racconto sembra proporre un rapporto tra le capacità dei servi, l’impegno da loro dimostrato e la ricompensa ricevuta, ma, leggendolo attentamente, ci si accorge di alcuni difficili aspetti.

Al terzo servo non viene contestata la mancanza di lavoro e di impegno, ma di accortezza nella speculazione: «avresti dovuto affidare il mio denaro ai banchieri…». Inoltre, la sanzione comminata appare ingiusta, poiché questo servo ha ricevuto solo un talento, secondo le sue capacità: è già svantaggiato in partenza e, in più, alla fine gli viene tolto tutto.

Un altro aspetto ancora più problematico riguarda l’immagine del padrone che noi con facilità identifichiamo con Dio. Egli, infatti, definito dal servo come «uno che miete dove non ha seminato», non contesta tali parole, ma le fa proprie, dà a chi è nell’abbondanza e toglie a chi non ha.

All’inizio Gesù presenta un uomo che ha molti beni e che, partendo, affida il suo denaro ai servi. Non viene detto dove vada, né perché affidi ai servi il suo denaro, né soprattutto che cosa essi debbano farne. Sono i primi due che, di loro iniziativa, li impiegano traendone un guadagno; il terzo sceglie un’altra strada, decidendo di custodire quanto ha ricevuto. Fin qui non possiamo dire chi di loro ha agito meglio, se si vuole lodare l’astuzia e la prontezza o la prudenza.

Il padrone ritorna e fa i conti. I primi due servi sono lodati e diventano soci per la fedeltà che hanno dimostrato, tuttavia resta l’impressione che essi hanno avuto fortuna, perché, in fondo, hanno rischiato dei beni non loro e non hanno incontrato imprevisti nel loro percorso. Le parole del padrone rafforzano in ogni caso l’idea che l’impegno nel far fruttificare i talenti produce una ricompensa.

Certamente attendiamo un giudizio differente nei confronti del terzo servo, eppure, la reazione appare esagerata, perché va oltre la manifestazione della delusione per il mancato operato. Il servo, infatti, è qualificato come «malvagio e pigro»; gli viene tolto l’unico talento che è dato a chi ne aveva più di tutti, come se si aggiungesse un ulteriore insulto; infine, viene gettato nella disperazione.

Per di più, il padrone giustifica il suo comportamento con un’affermazione che lascia ulteriormente interdetti. In fondo, il servo ha agito così per paura e la paura non è un sentimento razionale, controllabile; nelle azioni e nelle parole del padrone si manifesta perciò una durezza sconcertante.

Lo strano agire di Dio

Questa parte fa così problema che spesso la sorvoliamo e nessuno di noi attribuisce a Dio i caratteri del padrone pronunciati negli ultimi versetti, nessuno di noi dice che Dio è uno che privilegia chi è nell’abbondanza e toglie a chi non ha nulla. Di solito, ci fermiamo a presentare una giustizia che stabilisce il rapporto tra impegno dell’uomo e approvazione di Dio. Tuttavia, con uno che è capace di dare a chi già possiede molto e che toglie a chi non ha, si può stabilire una relazione giusta?

Un’immagine di questo tipo contraddice l’annuncio di Gesù, per cui possiamo pensare che le sue parole e i suoi gesti sono in fondo un modo per attirare le folle di diseredati, ma saranno smentite nel giudizio finale. Se fosse così, da un lato, non è vero che Dio è assoluta e incondizionata dedizione, dall’altro, la fede è solo il modo per cercare di conquistare a proprio vantaggio un padrone capriccioso. Questa non è però l’unica possibilità di reagire.

Se restiamo perplessi davanti al volto del padrone della parabola, allora possiamo ritrovare e saldare la nostra fede nel Dio di cui Gesù ci ha parlato. E questa è la strategia che ci permette di aderire a un Dio che ci persuade liberandoci dalla paura.

Un talento seppellito

Siamo invitati a riconoscere la possibilità molto concreta di regredire rispetto all’intuizione originaria della bontà e della incondizionata dedizione di Dio, di lasciarci indurre a sospettare che la parola di Gesù sia insostenibile e rischiosa, che nasconda in realtà un volto divino segnato dalla rivendicazione e dal giudizio. Se avviene così, nascondiamo la nostra moneta per paura del padrone, dimenticando che il Signore ha promesso il centuplo. La parabola allora ci giudica e avvertiamo su di noi l’ambigua immagine di Dio che coltiviamo nel cuore e la condanna conseguente.

Il terzo servo seppellisce il suo talento poiché, paragonandosi agli altri, si sente svantaggiato ad essi e rifiuta anche quanto ha ricevuto perché non è lo stesso dei suoi simili. Non vuole perdere quello che ha, non vuole rischiare l’unica sicurezza che crede di possedere, ma proprio per questo perde tutto, sé stesso e il talento, e incontra un Dio quale è quello da lui stesso immaginato per paura: un padrone esigente e duro che non ammette errori. Se è questa l’immagine di Dio, già ora la sua vita sarà un pianto e uno stridore di denti, perché la paura paralizzerà e ostacolerà la vita.