Il genero presidenziale Jared Kushner ha avuto un bilancio contrastante nella gestione del portafoglio immobiliare della famiglia Kushner a New York. Il suo acquisto del 666 Fifth Avenue (sì, proprio quell’indirizzo), il più grande investimento della famiglia e, con 1,8 miliardi di dollari, l’accordo più costoso nella storia degli Stati Uniti per una singola torre per uffici, si rivelò clamorosamente mal programmato.

Kushner acquistò quello sfortunato immobile nel 2007, pochi mesi prima che la Grande Recessione precipitasse il mercato newyorkese in una crisi storica. Ci volle un salvataggio da un miliardo di dollari nel 2018, da parte di una società di gestione patrimoniale il cui principale proprietario era il governo del Qatar, per interrompere quella che era stata quasi la rovina finanziaria della famiglia Kushner.

Ora, come referente per il Medio Oriente dell’amministrazione Trump, Kushner nutre grandi aspettative per un altro accordo immobiliare senza precedenti. Questa volta a Gaza. Tutta Gaza.

Ciò che molti avevano percepito come una sorta di scherzo diplomatico cosmico è diventato in qualche modo politica ufficiale degli Stati Uniti e di Israele in Medio Oriente. Il Board of Peace dell’amministrazione Trump, che ha tenuto la sua prima riunione a Washington il 19 febbraio, promuove un ambizioso piano per la ricostruzione della devastata Striscia di Gaza. Non sarà più una misera baraccopoli per gli emarginati; rinascerà come un parco di casinò sul Mediterraneo destinato ai super-ricchi.

Il presidente Donald Trump ha annunciato un impegno statunitense di 10 miliardi di dollari per la ricostruzione di Gaza durante la riunione inaugurale del board, senza tuttavia indicare la provenienza di tali fondi. Secondo le stime delle Nazioni Unite, il ripristino di Gaza potrebbe costare fino a 70 miliardi di dollari, ma tale stima rifletteva un obiettivo relativamente modesto: ricostruire Gaza in modo simile a com’era prima della devastante guerra di Hamas contro Israele.

Il piano per la «Nuova Gaza» proposto da Kushner prevede qualcosa di completamente diverso e, senza dubbio, molto più costoso: vasti spazi verdi, hotel di lusso, passeggiate sul mare. Include perfino un aeroporto internazionale.

Dove vivranno i palestinesi? Questo dettaglio resta poco chiaro, ma prima del conflitto distruttivo provocato da Hamas nell’ottobre 2023, i 2,2 milioni di abitanti di Gaza vivevano in uno dei luoghi più densamente popolati della Terra; quasi il 90 per cento della Striscia era completamente urbanizzato, secondo uno studio delle Nazioni Unite del 2024.

Gli abitanti di Gaza che osservano la prima riunione del Board of Peace a Washington, ammesso che riescano a trovare elettricità e una connessione Internet, potrebbero chiedersi se le sue deliberazioni li avvicineranno in qualche modo agli aiuti umanitari complessivi che attendono da tempo. L’inverno è stato duro per Gaza e la violenza sporadica continua. Più di 600 palestinesi sono stati uccisi dal cessate il fuoco firmato lo scorso ottobre. I funzionari delle Nazioni Unite riferiscono che il cessate il fuoco resta fragile e che la fame e il bisogno a Gaza rimangono enormi. Tra gli affamati vengono distribuite mezze razioni.

Il rifiuto del Vaticano

Il Board of Peace di Trump, che egli ha suggerito potrebbe un giorno rivaleggiare con le Nazioni Unite, ha attirato più di due dozzine di Stati membri da tutto il mondo. Ognuno presumibilmente tenuto a versare una quota di ingresso di un miliardo di dollari per aderire al club. Finora sono stati raccolti 7 miliardi di dollari.

I tradizionali alleati europei degli Stati Uniti hanno tutti declinato l’invito di Trump ad aderire al board. Una parte internazionale di rilievo, invitata dallo stesso Trump a entrare nel circolo dei fondatori, ha parimenti rifiutato l’onore: la Santa Sede. I funzionari vaticani erano scettici fin dall’inizio riguardo all’assunzione di un ruolo in questo club geopolitico promosso da Trump, osservando che non vi era alcuna possibilità che la Santa Sede potesse superare l’ostacolo di un contributo di un miliardo di dollari.

Ma il cardinale Pietro Parolin, Segretario di Stato vaticano, ha ufficialmente posto fine all’ipotesi il 17 febbraio, citando «punti che ci lasciano alquanto perplessi».

«Una preoccupazione», ha dichiarato, «è che a livello internazionale dovrebbe essere innanzitutto l’ONU a gestire queste situazioni di crisi». Il cardinale Parolin condivide evidentemente la preoccupazione di molti nella comunità diplomatica, secondo cui il board del presidente statunitense rappresenta un’ingerenza costosa e destabilizzante nel ruolo globale delle Nazioni Unite nella costruzione della pace.

La portavoce della Casa Bianca Karoline Leavitt, il 18 febbraio, ha definito la decisione del Vaticano «profondamente deplorevole». «Non credo che la pace debba essere partigiana, politica o controversa», ha affermato.

La maggior parte dei funzionari vaticani probabilmente concorderebbe, ma potrebbe anche sottolineare che la vera pace può essere raggiunta solo attraverso la giustizia e la riconciliazione, evitando la pace del cimitero. Come altro si potrebbe descrivere Gaza oggi, con oltre 72.000 morti e forse altri 10.000 corpi dispersi tra i cumuli di blocchi di cemento e detriti che costituiscono ciò che resta di circa l’81 per cento degli edifici e delle infrastrutture di Gaza?

Una valutazione delle Nazioni Unite e della Banca Mondiale dell’aprile 2024 segnala una distruzione quasi totale delle strade e delle infrastrutture idriche e sanitarie di Gaza. La rimozione dei 60 milioni di tonnellate di macerie accumulate dopo migliaia di attacchi missilistici, di carri armati e di artiglieria israeliani potrebbe richiedere fino a sette anni, secondo il rapporto.

Il Vaticano potrebbe anche suggerire alla signora Leavitt che la vera pace difficilmente viene raggiunta quando il gruppo incaricato di definirne i dettagli è composto da alcuni dei più sistematici violatori dei diritti umani del mondo.

«È difficile immaginare che questo organismo dia priorità alla fine della sofferenza, dell’odio e dello spargimento di sangue, come Trump ha dichiarato all’evento di lancio a margine del World Economic Forum», scrive Louis Charbonneau, direttore per le Nazioni Unite di Human Rights Watch, nella sua analisi dei personaggi invitati o già iscritti al Board of Peace.

«Tra coloro che Trump ha invitato vi sono due figure soggette a mandati di arresto della Corte Penale Internazionale per crimini di guerra e crimini contro l’umanità: il presidente russo Vladimir Putin e il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu. Trump ha inoltre invitato leader di altri Paesi con terribili precedenti in materia di diritti umani: dalla Cina alla Bielorussia fino al Kazakistan».

Un’altra preoccupazione significativa per il Vaticano è senza dubbio l’assenza, nel comitato che dovrebbe decidere il loro destino, di qualsiasi ruolo per gli stessi abitanti di Gaza. La composizione del Board of Peace, priva di voci palestinesi, annulla il livello minimo di partecipazione richiesto dalla dignità umana e svuota di significato un principio fondamentale come quello di sussidiarietà.

Durante un evento a Roma il 6 febbraio, il cardinale Pizzaballa, Patriarca latino di Gerusalemme, ha definito il Board of Peace «un’operazione colonialista», criticandolo come un caso di «altri che decidono per i palestinesi».

Il futuro di Gaza sarà lasciato alle decisioni di attori politici esterni e leader economici. Il loro interesse a compiacere l’amministrazione Trump potrebbe naturalmente avere la precedenza sulla sorte dei palestinesi stessi.

Trump sembra soprattutto affascinato dalla possibilità di aprire un casinò Trump a Gaza e, secondo lo statuto del board, in qualità di presidente egli dispone di un’autorità considerevole per fissare l’agenda, determinare i membri e «adottare risoluzioni o altre direttive» praticamente come ritiene opportuno.

Lo statuto suggerisce ambizioni molto più ampie della semplice ricostruzione di Gaza. Questo compito è stato assegnato a un sottocomitato guidato da Kushner e dall’inviato statunitense per il Medio Oriente Steve Witcoff. Funzionari turchi, qatarioti ed egiziani faranno parte del «Gaza Executive Board», insieme a un dirigente aziendale israeliano.

Il problema palestinese

Un importante ostacolo iniziale per il gruppo incaricato di Gaza sarà persuadere Hamas e altri militanti islamici ancora operativi nella Striscia a consegnare le armi, inclusi gli armamenti leggeri, in un processo di smilitarizzazione completa che i leader di Hamas hanno già respinto come una forma di resa inaccettabile.

Un ulteriore ostacolo umanitario e logistico significativo alla visione di Kushner per la Nuova Gaza è costituito dai 2 milioni di persone che rimangono nel territorio devastato. Come si può assistere, nutrire e ospitare una popolazione di tali dimensioni nel mezzo di un cantiere di costruzione?

Per molti, incluso il presidente e i sostenitori entusiasti nel governo Netanyahu che ancora faticano a credere alla loro fortuna, la risposta è evidente: i palestinesi devono essere trasferiti altrove. Temporaneamente? Questo aspetto resta poco chiaro.

Il presidente ha promesso agli abitanti di Gaza «una nuova terra meravigliosa» altrove e ha minacciato di interrompere gli aiuti statunitensi alla Giordania e all’Egitto se questi alleati rifiuteranno di accogliere questa nuova ondata di rifugiati palestinesi. Gli analisti del Medio Oriente, che hanno già visto situazioni simili, si chiedono se il progetto di ricostruzione di Gaza non sia altro che un piano sottilmente mascherato di pulizia etnica.

E i palestinesi stessi? Molti affermano che rifiuteranno di partire, troppo forte è il loro legame con Gaza nonostante la devastazione. Altri desiderano fuggire dalle condizioni deplorevoli, sperando di riprendere l’istruzione dei loro figli o di ricevere cure mediche per le ferite riportate durante la guerra. Mesi fa, nei giorni più distruttivi del conflitto, quasi la metà dei palestinesi di Gaza dichiarava di essere pronta a partire se fosse stata offerta una via di uscita credibile.

Molti esitano a lasciare Gaza, preoccupati che questo ennesimo trasferimento possa non essere affatto temporaneo. Trump ha già affermato che ai palestinesi che lasceranno la Striscia non sarà garantito il diritto al ritorno.

Non contribuisce a dissipare lo scetticismo sulle intenzioni del Board of Peace il fatto che, tra l’attuale leadership israeliana di estrema destra, inclusi diversi alti membri del Governo Netanyahu, politici parlino apertamente della prospettiva di trasferire i palestinesi e riprendere Gaza per i coloni israeliani.

Il piano per Gaza è stato esaminato dal Board of Peace a Washington pochi giorni dopo che il governo israeliano aveva annunciato l’avvio di un controverso processo di regolamentazione fondiaria in un’ampia area della Cisgiordania occupata. Tale piano potrebbe portare Israele ad acquisire il controllo di vaste porzioni del territorio per futuri sviluppi. Quella regione era stata un tempo indicata come il futuro secondo Stato palestinese. Era un’epoca più lontana e più carica di speranza.

Il gruppo israeliano anti-colonizzazione Peace Now ha dichiarato che il processo equivale probabilmente a «un massiccio esproprio di terre» ai danni dei palestinesi. La decisione di avviare la registrazione fondiaria è solo l’ultimo passo verso un controllo israeliano sempre più profondo sulla Cisgiordania. Forse il Board of Peace inizierà presto a elaborare piani anche per una Nuova Cisgiordania.

• Pubblicato sulla rivista America, 20 febbraio 2026 (qui l’originale inglese)