Une profonde tristesse a frappé l’Église catholique du Mozambique avec l’annonce de l’assassinat de Mgr Osório Citora Afonso, évêque de Quelimane et administrateur apostolique de Beira. Son corps a été retrouvé dans la matinée du 6 juin 2026 à sa résidence épiscopale de Quelimane. Selon les premières informations, le prélat a été tué par balles, dont une à la poitrine. Les autorités ont ouvert une enquête afin de faire toute la lumière sur ce crime qui bouleverse le pays.
Cette disparition brutale plonge dans le deuil le diocèse de Quelimane, érigé en 1954 sous le patronage de Notre-Dame de la Délivrance, ainsi que l’ensemble de la communauté catholique mozambicaine. En signe de communion et d’espérance chrétienne, une messe commémorative est célébrée à la cathédrale Notre-Dame de la Délivrance, à l’initiative du conseil diocésain des consulteurs.
Depuis Madrid, où il se trouve, le Pape Léon XIV a exprimé sa profonde émotion face à ce « grave acte de violence ». Par la voix du directeur de la Salle de presse du Saint-Siège, le Souverain Pontife s’est uni dans la prière au peuple mozambicain, demandant au Seigneur de consoler les fidèles éprouvés, de garder chacun dans son amour et « d’arrêter la main des violents ».
Connu affectueusement sous le nom de « Don Osorio », Mgr Citora était membre de l’Institut missionnaire de la Consolata. Il avait servi au dicastère pour l’Évangélisation à Rome entre 2017 et 2023 avant d’être nommé évêque de Quelimane en août 2025. En avril 2026, le Pape lui avait également confié la charge d’administrateur apostolique de l’archidiocèse de Beira. Homme de foi, de dialogue et de proximité avec les plus pauvres, il était aussi secrétaire de la Conférence épiscopale du Mozambique.
Le président de la République, Daniel Francisco Chapo, a rendu hommage à un pasteur dont « le témoignage d’humilité, le dévouement pastoral et la promotion des valeurs de paix et de réconciliation » ont profondément marqué la société mozambicaine.
Dans un contexte où la violence continue de menacer la vie de nombreuses communautés, la mort de Mgr Osório Citora Afonso rappelle le prix que certains pasteurs paient pour leur engagement au service de l’Évangile. Son témoignage demeure un appel à construire une société fondée sur la justice, la fraternité et la paix.
Que le Seigneur accueille son fidèle serviteur dans sa lumière éternelle et qu’il accorde au peuple du Mozambique la consolation, la force et le courage de poursuivre le chemin de la réconciliation auquel cet évêque a consacré toute sa vie.
