P. Joseph Farrell, nuovo Priore generale dell’Ordine di Sant’Agostino

Nel pomeriggio del 9 settembre, i 73 frati capitolari con diritto di voto, riuniti nel 188° Capitolo Generale dell’Ordine di Sant’Agostino, hanno eletto il nuovo Priore Generale.

Padre Joseph Farrell OSA, fino ad oggi Vicario Generale dell’Ordine e Assistente Generale per il Nord America, riceve il sigillo da P. Alejandro Moral Antón e accetta il suo nuovo incarico alla guida dell’Ordine.

È il 98° Priore Generale nei più di 750 anni di storia degli agostiniani.

Joseph Lawrence Farrell, OSA è nato l’11 luglio 1963 a Drexel Hill, Pennsylvania (USA). È affiliato alla Provincia Agostiniana di San Tommaso da Villanova. Si è laureato alla Facoltà di Economia dell Villanova University con una laurea in Amministrazione Aziendale (1985) e successivamente ha conseguito un master in Teologia (MA) alla Washington Theological Union (1991).

Ha professato i primi voti come agostiniano nel 1987 e i voti solenni nel 1990. È stato ordinato sacerdote il 29 giugno 1991 nella chiesa Our Mother of Good Counsel a Bryn Mawr, in Pennsylvania. La sua prima destinazione è stata la parrocchia di Sant’Agostino a Lawrence, nel Massachusetts. Successivamente ha esercitato il ministero di cappellano alla Monsignor Bonner High School di Drexel Hill, in Pennsylvania (1994-1996), e al Merrimack College di North Andover, nel Massachusetts (1996-2003). Nel 2003 è stato assegnato al Collegio Santa Monica a Roma e si è iscritto come studente all’Università Gregoriana, dove ha conseguito la Licenza in Sacra Teologia (STL) nel 2005 e il Dottorato in Sacra Teologia (STD) nel 2007, con specializzazione in spiritualità agostiniana. La sua tesi di dottorato verteva sul tema «Una spiritualità agostiniana della responsabilità nei discorsi di Sant’Agostino». Tra il 2007 e il 2013 è stato assegnato alla Villanova University, presso l’Ufficio Missione e Ministero, dove ha insegnato diverse discipline (Agostino: vita e pensiero; antropologia cristiana; cristianesimo antico, seminario su Agostino e la cultura). Durante quel periodo, ha anche ricoperto la carica di direttore dei prenovizi nel Programma di Formazione Iniziale della Provincia di San Tommaso da Villanova.

Dopo il Capitolo Generale Ordinario del 2013, ha iniziato a servire l’Ordine di Sant’Agostino nella carica di Vicario Generale e, in tale funzione, ha assistito il Priore Generale nelle visite canoniche di rinnovo, nelle riunioni capitolari e nell’assistenza amministrativa. Ha conseguito un Master of Science in Gestione Ecclesiastica presso la Villanova University nel 2019. Nel settembre 2019 è stato rieletto Vicario Generale nel Capitolo Generale Ordinario.

Mentre ricopriva la carica di Vicario Generale, ha collaborato con i suoi confratelli agostiniani del Consiglio Generale nelle commissioni internazionali per i Centri Agostiniani di Istruzione e per la Formazione Iniziale e la Promozione Vocazionale; l’Istituto di Spiritualità Agostiniana, la Commissione Internazionale per l’Apostolato e l’Evangelizzazione, la Segreteria per le Comunicazioni Sociali e la supervisione dei membri delle case generali che dipendono dalla Curia Agostiniana.